今日はイースター🥚🥚イエス様の復活、新しいいのちを喜ぶ、一年で一番のお祝いの日です！
　そして今日は、小学生の男の子二人の洗礼式を執り行いました。同い年の友だち、学びも一緒にしてきた二人。受洗する時には、ぜひ一緒に受けようとお互い心に決めていたそうです😊新しい兄弟たちの歩みのために、聖歌隊による祝歌のプレゼントもありました。ご家族の祈り、教会の祈りの中、会堂は清々しく爽やかな喜びでいっぱいでした✨どうか主が、新しく芽吹いたこのいのちを祝福し、二人の手をつかんで離さず、豊かなご愛で導いてくださいますように！

　新年度を迎え、本日は改選となった２名の新執事の就任式を執り行いました。執事は、霊的にも実際的にも、主と主の教会を中心的に愛し支えていく役割を担います。再任となった方も、初就任の方も、主の召しと信じて応えてくださいました。尊いご奉仕に感謝し、教会全体で祈っていきたいと願います。お二人の就任挨拶のかしこまり具合の差に少し笑いも起きつつ、温かい就任式となりました🌸
（次週4/14は、信徒奨励礼拝のため、配信はお休みとなります。）

　今日は、生後7か月の男の子の献児式を執り行いました✨今は遠方に住んでおられるため、約半年ぶりに会えた赤ちゃんの元気な成長ぶりに、教会員一同にっこり。出番が来たとわかったのか（？）、式の間はふしぎと泣きやみ、かわいらしい表情で、お祈りやごあいさつに耳を傾けているようでした😊
　お母さんになられたこの姉妹にとっては、自分が生まれ育った教会での我が子の献児式。今、住んでいる場所は離れていても、変わらぬ神の家族として、この新しいご家族のために共に祝福を祈れたことは、感慨深いことでした。どうかご夫婦が固く結び合い、主にあって満ちあふれてくる喜びの光の中を、この子が歩んでいけますように！

　本日は礼拝後、真冬のお楽しみタイム（CS冬プログラム）として、地域の子どもたちも一緒に、わいわい楽しい午後のひとときを過ごしました。大人も含めると、総勢約５０名！礼拝堂にて賛美、ゲーム、メッセージ、教会を駆け回って十字架探し、そしてお楽しみのチョコファウンテン🍫口の周りをチョコだらけにしつつ、みんな何回も列に並んで、チョココーティングの技術を上達させていました😊さらに、フルーツバスケットにダンスに、大盛り上がりの二時間でした！ご参加くださった皆さま、ありがとうございました✨

「わたしが与える水を飲む者は決して渇かない。
わたしが与える水はその人の内で泉となり、永遠の命に至る水がわき出る。」
ヨハネ４章１４節　イエス・キリストのことば⛲

　12月17日は、CS子どもクリスマス会を行いました🎄お部屋を暗くして、厳かな雰囲気のキャンドルサービスに始まり、コロナ禍以来４年ぶりとなる子ども聖歌隊の澄んだかわいい歌声、クリスマスメッセージ、教会学校(CS)教師陣による聖誕劇（感動あり、笑いあり笑）、ノリノリのクリスマスソング、大盛り上がりのゲーム、クリスマスツリーのクラフト、そして最後は三世代サンタ登場！もりだくさんのプログラムを楽しみました😊久しぶりに地域の子どもたちや保護者の皆様も一緒に、イエス様がこの地に生まれてくださった喜びを分かち合えて、感謝にあふれた一日でした✨

　12/24（日）の夜は、キャンドルサーヴィスとチャリティコンサート🎹
　オープニングアクトには、「琴さやか」のお二人。筝曲のみでなく、珍しい、お琴による風情たっぷりのクリスマスメドレーを演奏してくださいました。おしゃべりをする時のおちゃめ感とガラリと雰囲気を変え、真剣なまなざしで演奏するお二人のかっこよさ！
　そして、声楽家の清水欣久栄さん＆ピアニストの梅村知加さんによる二部形式のコンサート。定番のクリスマスソングに限らず、賛美歌あり、クラシックあり、震災を覚えて作られた歌あり、映画音楽あり、盛りだくさんのプログラム。MCで話してくださるこれまでのご経験も胸に迫り、そのどれもが、本当に心に沁み入ってくるような歌声と音色でした。（とっても気さくなお二人！心楽しいアップテンポの演奏も交えつつ😊）
　コンサートの合間には、短く聖書のメッセージも分かち合いました。クリスマスの心、それは、与える愛。そして、共にいるはずのない者たちが、共にいる奇跡。いつまでたっても「愛」がわからない私たちのために、まず、神様ご自身が、この地に自分自身を与えようとしてくださいました。それが、およそ2000年前に生まれた赤ちゃん、神のひとり子イエス・キリスト。そして、この赤ちゃんイエス様の周りに生まれた喜びの波、「おめでとう」の波が、今日の私たちにまで届いているのです。イエス様をプレゼントしてくださった父なる神様、私たちの為に生まれてくださったイエス様を想うほどに、感謝は尽きません。
　コンサート後には、ロビーや3階でお茶とお菓子をつまみながら、心楽しくささやかな交わりのひととき過ごしました。心ほっこり、温かなクリスマスイヴでした！
　皆さんが心を込めてささげてくださった募金は、チラシに記載していた通り、ウクライナ支援のために国際飢餓対策機構に全額寄付させていただきました。ご協力に心より感謝します。祈りつつ。

　2/4(日)の午後は、CS冬プログラム～真冬のお楽しみタイム～があります！対象は幼児～ジュニアまでのお子さんです。未就学児のお子さんは、保護者の方とご一緒にご参加ください。参加ご希望の方は、萱島キリスト教会072-821-0545まで、ご連絡ください😊申し込み締め切りは、1/28(日)です。

　今日は礼拝内で幼児祝福式を執り行いました✨(※礼拝YouTubeの録画には、この部分は含まれていません。)上の写真の通り、年長さんまでのお子さんがおられるご家族がずらり！一家族ずつ講壇に上っていただいて、牧師の祈りに一同心を合わせ、子どもたち一人ひとりのためにお祈りしました。
　それぞれにいつもよりちょっとおしゃれをして、嬉しそうに壇上に登り、神妙な顔で祈りを聴く子どもたち😊祝福の賛美や、一人ずつに用意されたプレゼントに、さらににっこにこでした✨
　神様のゆるがない愛をしっかり受け取りながら、この子たち一人ひとりが、のびのび生き生きと育っていくことができますように🌱主にあって、育児に奮闘しておられる親御さんたちお一人おひとりにも、神様の守りと支えがこれからも豊かにありますように👣

　本日は、コロナ下以来4年ぶりに、従来通りのかたちで召天者記念礼拝を執り行いました。久しぶりに並べた遺影に写る懐かしい笑顔に、こみ上げてくるものもありました。礼拝の前後には、4階納骨堂にて、一家族ごとに故人を偲びつつ、主を見上げる祈りのときを持ちました。
　久しぶりのご案内ということでしたが、ふだんの倍近い礼拝出席者数となるほどに、ご遺族の皆様が大勢お越しくださいました。一年に一度のこの時を、皆様本当に大切に思っておられるのだ、待っていてくださったのだと、ようやくまた皆様と共にこの礼拝をささげられたこと、感謝に堪えませんでした。
　懐かしい思い出にも励まされつつ、私たちもこの世の旅路を、羊飼いイエス様と共に歩んでまいりましょう。ひと足ひと足、祈りながら、歌いながら。